Standrecht

Im Februar 1934 blies der österreichische Ständestaat unter der Führung von Bundeskanzler Engelbert Dollfuß zur Offensive gegen die letzten legalen Organisationen der Arbeiterbewegung. Knapp ein Jahr zuvor war das Parlament ausgeschaltet, kurz darauf die Kommunistische Partei und der Republikanische Schutzbund, die paramilitärische Organisation der Sozialdemokratischen Partei, verboten worden. Österreich steuerte auf eine Diktatur zu, als am 12. Februar 1934 die Polizei eine Hausdurchsuchung der Linzer Zentrale der Sozialdemokratischen Partei vornahm - und dabei auf bewaffneten Widerstand stieß. Der Bürgerkrieg nahm seinen Lauf. Im Mittelpunkt von Karl Wiesingers Roman über die für Österreich so entscheidenden Ereignisse steht der arbeitslose Bierbrauer Martin Lechner. Bei einem Arbeiterfest im steirischen St. Lorenzen erlebt dieser die Brutalität der christlich-sozialen Heimwehr mit eigenen Augen, als diese unbewaffnete Festzugsteilnehmer kaltblütig erschießt. Er schließt sich dem Republikanischen Schutzbund an und gerät so an die Front des Bürgerkriegs in den Wiener Gemeindebauten. Dabei bemerkt Martin, wie wankelmütig sich die sozialdemokratische Partei in diesen Tagen verhält. Während die Führung den Aufstand abblasen will, kämpfen die Genossen des Schutzbunds in den Arbeitersiedlungen weiter, obwohl sie kaum Aussicht auf Erfolg haben. Das bringt Martin zu der Überzeugung, sich der KPÖ anzuschließen und so den Kampf in der Illegalität fortzusetzen. Karl Wiesinger zeichnet in einfachen, klaren Worten ein umfassendes Bild der damaligen politischen Verhältnisse in Österreich. Nicht nur Martin Lechner und seine Kampfgefährten kommen zu Wort, sondern auch die Führer der Sozialdemokratie, der berühmte Aufständische Koloman Wallisch, der Austrofaschist Engelbert Dollfuß und die herrschende Kaste sowie die aufstrebenden Nationalsozialisten. Wiesinger gewährt Einblick in die Sichtweise der Wiener Bevölkerung zur damaligen Zeit, die von Armut und Hunger ebenso betroffen ist wie von den drückenden politischen Verhältnissen. Die Auseinandersetzung mit der Sozialdemokratie hat Wiesingers Werk entscheidend geprägt: Als führende Partei der österreichischen Arbeiterschaft trägt sie im Februar 1934 die Verantwortung dafür, dass sich nur kleine Bastionen, nicht aber die Masse der Werktätigen dem Kriegszug von Polizei, Bundesheer und Heimwehr entgegenstellt. Der verlorene Aufstand führt zum Verbot der sozialdemokratischen Partei, der austrofaschistischen Diktatur und letztlich zum Anschluss an Nazi-Deutschland im Jahr 1938.